¿Qué es la inmunoterapia?

La inmunoterapia también se conoce como terapia biológica. Es un tipo de tratamiento para estimular el sistema inmunitario de manera que pueda detectar y destruir células cancerosas. Para ello, se usan versiones artificiales de sustancias que el cuerpo produce normalmente y que estimulan el sistema inmunitario.

¿En qué casos podría usarse la inmunoterapia para tratar el sarcoma de Kaposi?

La inmunoterapia no es un tratamiento común para el sarcoma de Kaposi. Se puede usar si otros tratamientos no funcionan o si el sarcoma regresa después del tratamiento.

¿Qué medicamentos de inmunoterapia se usan para tratar el sarcoma de Kaposi?

El principal medicamento de inmunoterapia utilizado para tratar el sarcoma de Kaposi es una versión artificial del interferón alfa. El interferón alfa es una sustancia química del cuerpo que impulsa el sistema inmunitario. Se cree que ayuda al sistema inmunitario a defenderse de las infecciones virales.

Estos son otros medicamentos que se pueden usar:

• Talidomida

• Pomalidomida

• Lenalidomida

Hay muchos otros tipos de medicamentos para la inmunoterapia que también resultan prometedores. En la actualidad, no se usan de forma generalizada, pero podrían estar disponibles en un ensayo clínico.

¿Cómo se administra la inmunoterapia?

El interferón alfa se administra todos los días como inyección. Se inyecta en el músculo (intramuscular) o debajo de la piel (subcutánea). Usted o un cuidador pueden aprender a colocar las inyecciones en casa.

Los otros medicamentos son pastillas que puede tomar en casa.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la inmunoterapia?

El interferón alfa suele causar síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, cansancio intenso (fatiga), debilidad y dolor muscular. Por lo general, las personas se sienten mal mientras reciben este tratamiento, esa es una de las razones por las que no se usa a menudo. También puede causar problemas en el hígado, recuentos bajos de glóbulos y confusión o cambios en el estado de ánimo.

La talidomida y los medicamentos asociados pueden provocar coágulos de sangre graves. También puede disminuir el recuento de glóbulos y causar estreñimiento, daños a los nervios, náuseas y fatiga.

Colabore con el proveedor de atención médica

Es importante saber qué medicamentos usa. Anote el nombre de los medicamentos y cómo administrarlos. Pregunte al equipo de atención médica cómo actúa cada uno y qué efectos secundarios podrían causar. Siempre use los medicamentos exactamente como le indique el proveedor de atención médica.

Hable con los proveedores de atención médica sobre los síntomas a los que debe estar atento y cuándo debe llamar. Asegúrese de saber a qué teléfono llamar si tiene preguntas. ¿Hay una línea telefónica diferente para llamar durante la noche, los días festivos y los fines de semana?

Puede ser útil llevar un registro de sus efectos secundarios. Tener una lista por escrito hará que le resulte más fácil recordar las preguntas cuando concurra a las citas. También les facilitará a usted y a su equipo de atención médica colaborar en el armado de un plan para controlar los efectos secundarios.