Información sobre sus opciones de tratamiento

Es probable que tenga preguntas e inquietudes sobre sus opciones de tratamiento. Quizás desee saber cómo se sentirá, cómo se verá y cómo funcionará su cuerpo después del tratamiento. Además, quizás quiera saber si tendrá que modificar sus actividades habituales.

El proveedor de atención médica es la persona ideal para responder sus preguntas. Podrá explicarle cuáles son las opciones de tratamiento, qué tan bien se espera que funcione el tratamiento y cuáles podrían ser los riesgos y los efectos secundarios.

Es posible que el proveedor de atención médica le recomiende un tratamiento específico. O quizás le ofrezca más de uno y le pida que decida cuál quiere recibir. Puede ser difícil tomar esta decisión. Es importante que se tome el tiempo que necesite para decidir lo que considere mejor.

Esto puede llevar algo de tiempo. Hable con el proveedor de atención médica sobre cuánto tiempo puede tomarse para evaluar las opciones. Es posible que quiera buscar otra opinión antes de decidir el plan de tratamiento. Además, quizás quiera que su pareja, su cónyuge, la familia o los amigos participen en este proceso.

Objetivos del tratamiento contra el sarcoma de Kaposi

En muchos casos, el objetivo del tratamiento es curar el cáncer. Si esto no es posible, el tratamiento puede usarse para reducir el tamaño del cáncer o mantenerlo bajo control durante el mayor tiempo posible. El tratamiento también puede mejorar la calidad de vida al controlar los síntomas de la enfermedad. El objetivo del tratamiento del sarcoma de Kaposi puede consistir en una o varias de estas opciones:

• Mantener fuerte y sano el sistema inmunitario

• Extirpar o destruir las lesiones que se encuentren del sarcoma de Kaposi

• Extirpar o destruir tumores en otras partes del cuerpo

• Detener o retardar el crecimiento o la propagación de las células cancerosas

• Evitar o retrasar la reaparición del cáncer

• Aliviar los síntomas del cáncer, como el dolor o la presión sobre los órganos

Cada tipo de tratamiento tiene un objetivo diferente. Hable con el proveedor de atención médica sobre los objetivos del tratamiento para saber qué esperar.

Tratamientos más comunes para el sarcoma de Kaposi

Se pueden usar muchos tipos de tratamiento para el sarcoma de Kaposi. Se pueden usar diferentes combinaciones de tratamiento según los factores que se mencionaron. A continuación, se ofrece un resumen de cada tipo de tratamiento:

• Terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA). Si está infectado por el VIH (el virus que causa el SIDA), es muy importante mantener la infección bajo control con la TARGA. En ocasiones, la TARGA es el único tratamiento necesario para tratar el sarcoma de Kaposi relacionado con el SIDA.

• Cirugía y otros tratamientos localizados. En algunos tipos de sarcoma de Kaposi, se puede hacer una cirugía para extirpar las lesiones, sobre todo si son pocas y de fácil acceso. A veces también se pueden usar otros tratamientos localizados para destruir las lesiones del sarcoma de Kaposi. Por ejemplo, congelar la lesión mediante temperaturas muy frías (criocirugía) y la fototerapia dinámica. Otras opciones de tratamiento localizado son la aplicación de medicamentos en las lesiones o la inyección de quimioterapia directamente en la lesión.

• Radioterapia. En la radioterapia, se usan haces de rayos X de alta potencia u otras partículas radiactivas para destruir las células cancerosas. Se puede usar para tratar lesiones del sarcoma de Kaposi de mayor tamaño en la piel o en la boca.

• Quimioterapia. En la quimioterapia (quimio), se usan medicamentos fuertes para eliminar las células cancerosas o impedir que crezcan y se propaguen. Si la quimioterapia se administra en el torrente sanguíneo, puede llegar a las células cancerosas esparcidas por todo el cuerpo. Podría usarse de este modo para tratar el cáncer en partes del cuerpo que no pueden tratarse con terapia localizada. Este tipo de tratamiento se llama tratamiento sistémico. La quimioterapia también puede aplicarse directamente sobre las lesiones del sarcoma de Kaposi si el cáncer no se propagó. En este caso, se dice que el tratamiento es localizado.

• Inmunoterapia. En este tipo de terapia, se usan medicamentos para reforzar el sistema inmunitario del cuerpo. No se usa como uno de los primeros tratamientos para el sarcoma de Kaposi porque puede tener efectos secundarios graves.

• Atención de apoyo. El proveedor de atención médica puede ofrecerle tratamientos para aliviar los síntomas, pero que no tratan el cáncer. Se suelen usar junto con otros tratamientos. También es posible que el proveedor de atención médica le sugiera atención de apoyo si considera que los tratamientos disponibles tienen más probabilidades de ser perjudiciales que beneficiosos.

Ensayos clínicos de tratamientos nuevos

Los investigadores siempre están investigando nuevas maneras de tratar el sarcoma de Kaposi. Estos métodos nuevos se prueban en ensayos clínicos. Al participar en un ensayo clínico, obtendrá el mejor tratamiento disponible y también podría recibir tratamientos nuevos que se cree que son aun mejores. Antes de comenzar el tratamiento, pregúntele al proveedor de atención médica si hay algún ensayo clínico que deba considerar.

Consulte al proveedor de atención médica

Al principio, pensar en las opciones de tratamiento puede ser abrumador. Hable con el equipo de atención médica y sus seres queridos. Haga una lista de preguntas. Piense acerca de los beneficios y los posibles efectos secundarios de cada opción. Analice todas sus preocupaciones con el proveedor de atención médica antes de tomar una decisión.