¿Cómo se diagnostica el cáncer de vulva?

El proveedor de atención médica puede detectar signos de cáncer de vulva durante una exploración ginecológica de rutina. Es posible que no tenga síntomas. Es probable que le hagan una prueba de Papanicolaou y una prueba del virus del papiloma humano. Para empezar con el diagnóstico de cáncer de vulva, el proveedor de atención médica le hará algunas preguntas. Le preguntará acerca de su historia clínica, los síntomas, los factores de riesgo y si tiene antecedentes familiares de la enfermedad.

Es muy importante que consulte a un experto. Los oncólogos ginecólogos se especializan en el diagnóstico, tratamiento y detección de cánceres femeninos, incluido el cáncer de vulva. Es posible que el proveedor de atención médica le indique que consulte a uno de estos expertos en cáncer para determinar con seguridad cuál es el motivo de los cambios en la vulva. Si este proveedor cree que podría tener cáncer de vulva, deberá hacerse una biopsia para confirmarlo.

¿Qué es una biopsia?

Si el proveedor de atención médica detecta un área anormal o alterada, es posible que deba hacerse una biopsia. Es la única manera de saber con seguridad si tiene cáncer.

La biopsia consiste en extraer un pequeño trozo de tejido del área alterada. Primero, se administran medicamentos para adormecer la zona de la vulva. Si el área anormal es pequeña, el proveedor de atención médica puede extirparla por completo. Si es grande, se puede extirpar un trozo pequeño con una herramienta que parece un pequeño sacabocados. Esto se llama biopsia en sacabocados. Es posible que le hagan algunos puntos después de una biopsia. Puede sentir algo de presión, pero debería sentir poco o nada de dolor.

Para áreas más grandes, el proveedor de atención médica puede cortar una pequeña parte de la piel con un bisturí. Luego, se pueden unir los bordes de la piel. En la mayoría de los casos, el proveedor de atención médica también extirpará un borde de piel normal alrededor del área anormal.

El proveedor de atención médica puede usar una herramienta de aumento llamada colposcopio para observar de cerca el área alterada. El colposcopio permanece fuera del cuerpo. Este dispositivo le permite al proveedor observar incluso pequeñas alteraciones en la vulva. El proveedor puede aplicarle una solución parecida al vinagre en la vulva para blanquear las áreas alteradas. De esta manera, serán más fáciles de ver y extraer.

La muestra de tejido que se extrae se envía a un laboratorio. Allí, un proveedor de atención médica llamado patólogo analiza las muestras para ver si hay células cancerosas. El proveedor de atención médica suele tardar alrededor de una semana en obtener los resultados del laboratorio.

Obtención de los resultados de las pruebas

Cuando el proveedor de atención médica tenga los resultados de la biopsia, se comunicará con usted. El proveedor hablará con usted acerca de otras pruebas que pueda necesitar si se detecta un cáncer de vulva. Asegúrese de entender los resultados y de saber lo que debe hacer a continuación.