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¿Qué es el liquen escleroso?

El liquen escleroso es una enfermedad de la piel a largo plazo (crónica). Esta afección produce manchas de color blanco en el cuerpo. Suelen afectar la piel alrededor de los genitales y el ano, pero pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluso en la boca. Esta afección es más común en las mujeres que han alcanzado la menopausia y en las niñas que aún no atravesaron la pubertad. También tiende a aparecer en hombres que no están circuncidados. Este trastorno no es contagioso ni tampoco es una enfermedad de transmisión sexual.

Cómo se pronuncia

LY-ken skluh-ROH-sus

¿Cuáles son las causas del liquen escleroso?

Los expertos no saben con certeza a qué se debe el liquen escleroso. Puede ser una enfermedad autoinmune. Es decir, cuando el sistema inmunitario ataca partes sanas del cuerpo, como la piel. También puede relacionarse con la genética, las hormonas o algunas infecciones.

Genitales externos de la mujer cubiertos de manchas blancas de liquen escleroso.

Liquen escleroso en piel clara.

Liquen escleroso en piel oscura.

Síntomas del liquen escleroso

El liquen escleroso hace que aparezcan manchas blancas en la piel. Estas manchas estropean la piel. La piel puede volverse delgada, arrugarse y agrietarse. Puede causar picazón y dolor. Estas manchas pueden producir cicatrices, cambiar el color de la piel y deformarla. Estos cambios pueden dañar la piel. En la mayoría de los casos, las manchas pueden formarse alrededor de la vagina o sobre el pene. Las lesiones genitales pueden causar mucha picazón y, a veces, dolor. Las roturas y las cicatrices en la piel pueden causar problemas para tener relaciones sexuales y para usar el baño. En algunas ocasiones, las manchas aparecen en la espalda, los hombros, el cuello, las muñecas, los muslos y los senos. También pueden aparecer en los labios o la boca.

Tratamiento del liquen escleroso

El tratamiento puede aliviar los síntomas y evitar que se formen cicatrices. Debería iniciarse lo antes posible para evitar daños permanentes en la piel. Las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Cuidado de la piel. Bañarse con jabones suaves y usar una crema humectante puede aliviar la picazón.
Esteroides. Estos medicamentos suelen aplicarse sobre la piel como pomada o crema. Se recetan y se usan cremas con esteroides muy fuertes. En casos graves, el proveedor también puede inyectarle estos medicamentos en las manchas blancas.
Otros medicamentos. Pueden darle un antihistamínico oral para aliviar la picazón. Si los esteroides no funcionan, también hay otras cremas o pomadas que pueden usarse.
Fototerapia. Este tratamiento dirige luz ultravioleta hacia la piel para ayudar a limpiarla.
Cirugía. Este tratamiento ayuda con las cicatrices y la piel deformada. Los hombres pueden beneficiarse con la circuncisión si aún no se la han hecho.