Qué debe informar a su proveedor de atención médica

Dígale todos los medicamentos que usa. Esto incluye los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno. También incluye las vitaminas, las hierbas medicinales y otros suplementos, además de toda droga recreativa que consuma.

Pruebas antes del procedimiento

Puede que necesite hacerse análisis de sangre antes del procedimiento. Permiten asegurar que el procedimiento sea seguro para usted. Además, los análisis de sangre pueden ayudar a identificar las causas de la frecuencia cardíaca irregular, como niveles anormales de electrolitos o de la hormona tiroidea. Es posible que una cardioversión no solucione el problema si existen afecciones que den resultados anormales en los análisis.

También es posible que le hagan una prueba llamada ecocardiografía transesofágica antes del procedimiento. Es un tipo especial de ecografía. Le introducirán un tubo delgado y flexible por la garganta, hasta el esófago. Allí, el tubo estará cerca del corazón. Permite que su proveedor de atención médica vea si hay algún coágulo de sangre. Le retrasarán la cardioversión si le encuentran un coágulo.

Cómo prepararse para el procedimiento

Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo debe prepararse para su procedimiento. Siga las instrucciones de su médico sobre qué medicamentos tomar antes del procedimiento. Esto incluye los medicamentos que previenen las arritmias. No deje de tomar ningún medicamento, a menos que su proveedor de atención médica así se lo indique.

Tendrá mayor riesgo de tener coágulos sanguíneos, por lo que su proveedor de atención médica puede indicarle un anticoagulante. Es posible que deba usar este medicamento varias semanas antes del procedimiento y también después.

Haga lo siguiente:

• Pídale a un familiar o amigo responsable que lo lleve a su casa desde el hospital. No podrá conducir.

• Siga las instrucciones que le hayan dado sobre el tiempo que debe estar sin comer ni beber antes de la cirugía.

• Quítese las joyas que pueda tener alrededor del cuello o sobre el pecho.

• Siga todas las demás instrucciones que le dé su proveedor de atención médica.

Le pedirán que firme un formulario de consentimiento para autorizar a que se realice el procedimiento. Léalo atentamente. Haga preguntas si algo no le resulta claro.

El día del procedimiento

Pregúntele a su proveedor de atención médica los detalles de su procedimiento. El procedimiento toma solo uno pocos minutos. Puede ser diferente cuando se lo realiza como tratamiento de emergencia. En líneas generales, sucederá lo siguiente:

• Le adherirán electrodos blandos al pecho. Es posible que también se los coloquen en la espalda. Es posible que le rasuren esas zonas de la piel. Es para ayudar a que los electrodos se adhieran.

• El proveedor de atención médica conectará cables a los electrodos. Estos cables van enchufados a una máquina de cardioversión.

• Le administrarán medicamentos a través de una vena del brazo. Esto es para que usted se duerma.

• La máquina de cardioversión enviará una descarga eléctrica de baja energía al corazón. Eso debería hacer que el corazón recupere un ritmo normal. No sentirá nada de dolor.

• Su equipo de atención médica observará atentamente su ritmo cardíaco. Vigilarán si hay algún signo de problema.

• Cuando termine el procedimiento, usted despertará.

Después del procedimiento

Despertará entre 5 y 10 minutos después del procedimiento. Lo vigilarán atentamente durante varias horas para ver si hay algún signo de problema. Es probable que pueda volver a su casa ese mismo día. Puede que se sienta somnoliento por varias horas después del procedimiento. Eso se debe al sedante. Antes de poder irse a su casa, el médico se asegurará de que pueda comer, beber y permanecer de pie sin dificultad. Necesitará que un amigo o un familiar lo lleve de regreso a casa. Puede que tenga el pecho enrojecido o sensible por unos días.

Es posible que necesite tomar anticoagulantes, como warfarina, durante varias semanas después del procedimiento. Tómelos exactamente según le hayan indicado. Es posible que también tenga que tomar algún medicamento para evitar las arritmias. Tome todos los medicamentos exactamente como le hayan indicado.

Visitas de control

Asista a los controles con su proveedor de atención médica según le hayan indicado. 

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene latidos salteados o acelerados. Llame al  911 o busque atención médica de inmediato en la sala de emergencias más cercana si ocurre algo de lo siguiente:

• Dificultad para respirar o dolor en el pecho

• Mareos

• Desmayos

• Sangrado incontrolable incluso si usa anticoagulantes