¿Esta prueba tiene otros nombres?

Detección de anticuerpos contra la malaria

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para detectar la presencia de los parásitos Plasmodium en la sangre. Estos parásitos causan malaria, una enfermedad grave que puede ser mortal si no se trata. Los diferentes tipos de parásitos Plasmodium pueden causar distintos síntomas. Es posible que algunos tipos, especialmente el P. falciparum, sean más graves que otros.

Puede contraer estos parásitos si lo pica un mosquito infectado. La malaria es común en la mayoría de las zonas tropicales, incluidos los países del sur de Asia, el Pacífico Sur, algunas partes de América Central y Sudamérica y zonas de África.

Esta prueba también puede servir para detectar qué tipo de parásito Plasmodium está causando la infección.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si ha estado en una zona donde la malaria es común y, actualmente, tiene síntomas de la enfermedad. Por lo general, los síntomas aparecen entre 10 días y un mes después de la infección. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Fiebre

• Náuseas

• Vómitos

• Escalofríos

• Sudoración

• Dolores corporales

• Dolores de cabeza

• Sensación general de estar enfermo

También puede necesitar esta prueba antes de donar sangre, para comprobar que la sangre sea segura. También le pueden hacer esta prueba si tiene fiebre de origen desconocido y existen posibilidades de que tenga malaria, incluso si los resultados de otras pruebas de malaria dieron negativo.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También le pueden hacer una prueba de diagnóstico rápida para detectar la malaria. En algunos casos, usted puede necesitar otros análisis de sangre para detectar complicaciones que puede causar la malaria. Es probable que el proveedor de atención médica le pida lo siguiente:

• Hemograma completo

• Análisis bioquímico de sangre donde se observan los electrolitos y la función renal y hepática

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Una prueba normal arrojará un resultado negativo, lo que significa que no tiene parásitos Plasmodium en la sangre. Un resultado que da positivo significa que tiene los parásitos en la sangre y que podría tener malaria.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Hacerse la prueba demasiado pronto después de la infección puede arrojar un resultado falso negativo.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.