¿Qué significa el estadio del cáncer?

El estadio del cáncer indica la cantidad y el grado de propagación en el cuerpo. El proveedor de atención médica usa exámenes y pruebas para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación. Mediante las exploraciones, también se puede demostrar si el cáncer se propagó a áreas cercanas y a otras partes del cuerpo. Es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

¿Cómo se estadifica el sarcoma de Ewing?

Se pueden utilizar diferentes sistemas de estadificación para el sarcoma de Ewing.

Cáncer localizado o metastásico

Para fines prácticos (incluida la decisión sobre las opciones de tratamiento), los proveedores de atención médica utilizan un sistema más simple. Se dividen los tumores de Ewing en dos grupos:

• Cáncer localizado.  El cáncer parece estar solo en el tejido (por ejemplo, hueso o músculo) donde se originó. También podría estar en tejidos cercanos, como los ganglios linfáticos. No se propagó a otras partes del cuerpo según pruebas de diagnóstico por imágenes y biopsias de médula ósea. Pero incluso si, mediante las pruebas de diagnóstico por imágenes, no observa cáncer en otras partes del cuerpo, es posible que pequeñas cantidades de cáncer se hayan propagado a otros lugares. Por eso, la quimioterapia, con la cual se pueden destruir células en cualquier parte del cuerpo, es una parte importante del tratamiento del sarcoma de Ewing.

• Cáncer metastásico.  El cáncer se propagó desde donde se originó a otras partes del cuerpo. Por ejemplo, los pulmones, otros huesos o la médula ósea. Con menos frecuencia, se propaga a los ganglios linfáticos o al hígado. 

El sistema TNM

Los sarcomas de Ewing de hueso también se pueden estadificar mediante el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer. Es el mismo sistema de estadificación que se utiliza para otros tipos de cánceres de huesos. Este sistema de estadificación más detallado se basa en cuatro tipos de información clave:

• La "T"  indica el tamaño del  tumor  y si se encuentra en diferentes partes del mismo hueso.

• La "N"  indica si el cáncer ha alcanzado los ganglios linfáticos (nódulos)  cercanos. Esto es poco frecuente en los tumores óseos.

• La "M"  indica si el cáncer se propagó ( hizo metástasis ) a partes distantes del cuerpo.

• La "G"  indica el  grado  del tumor. Se trata de una medición de la rapidez con que es probable que el cáncer crezca y se propague. Se basa en el aspecto de las células cancerosas vistas bajo el microscopio. Las células cancerosas se clasifican en una escala del 1 al 3. Los cánceres de grado inferior se parecen más a las células normales. Suelen crecer y propagarse lentamente. Un cáncer de grado más alto tiene más probabilidades de crecer y propagarse rápidamente si no se trata. Todos los sarcomas de Ewing son tumores de alto grado.

Los valores T, N, M y G del sistema TNM se utilizan para estadificar estos cánceres. Las estadificaciones ofrecen un panorama general del cáncer. Para las estadificaciones, se usan números romanos y pueden tener un valor de I (1), II (2), III (3) o IV (4). Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer. Se pueden usar letras y números después de los números romanos para incluir más detalles.

¿Cuáles son las estadificaciones de TNM del sarcoma de Ewing?

A continuación, se detallan las estadificaciones del sarcoma de Ewing y su significado.

Estadio I no se utiliza para el sarcoma de Ewing. Esto se debe a que todos los sarcomas de Ewing son de alto grado (G2 o 3). El estadio I se utiliza para otros tipos de cáncer de huesos.

Estadio II se divide en los siguientes dos grupos:

• Estadio IIA. El tumor no mide más de 8 cm de ancho y es de alto grado. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos ni a órganos cercanos en otras partes del cuerpo.

• Estadio IIB. El tumor mide más de 8 cm de ancho y es de alto grado. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos ni a órganos cercanos en otras partes del cuerpo.

Estadio III significa que el tumor está en más de un lugar del mismo hueso y es de alto grado. El cáncer no se propagó a los ganglios linfáticos ni a órganos cercanos en otras partes del cuerpo.

Estadio IV se divide en los siguientes dos grupos:

• Estadio IVA. El cáncer se propagó a los pulmones, pero no a los ganglios linfáticos ni a órganos en otras partes del cuerpo. Puede ser de cualquier tamaño o grado.

• Estadio IVB es en cualquiera de los siguientes casos:

  • El cáncer se propagó a los ganglios linfáticos cercanos. Puede haberse propagado o no a órganos de otras partes del cuerpo. Puede ser de cualquier tamaño o grado.

  • El cáncer se propagó a órganos de otras partes del cuerpo, pero no a los pulmones. Puede o no haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos. Puede ser de cualquier tamaño o grado.

Consulte al proveedor de atención médica

Una vez que se identifique el estadio del cáncer, hable con el proveedor de atención médica sobre lo que significa el estadio para el tratamiento. Pídale al proveedor que le explique el estadio de manera que usted pueda comprenderlo. Haga todas las preguntas que tenga y hable sobre sus inquietudes.