¿Esta prueba tiene otros nombres?

LH

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir el nivel de hormona luteinizante (LH, por su sigla en inglés) en la sangre.

La LH es producida por la glándula pituitaria. En las mujeres, esta glándula envía LH durante el período de ovulación del ciclo menstrual. Esta hormona le indica a los ovarios que liberen un óvulo maduro. En los hombres, la LH hace que los testículos produzcan testosterona.

Esta prueba puede ayudar a descubrir la causa de problemas de fertilidad tanto en hombres como en mujeres. Un nivel más alto de LH puede ayudar a una mujer a saber cuál es el mejor momento del ciclo para intentar quedar embarazada.

La prueba también ayuda a diagnosticar un trastorno en la glándula pituitaria.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si tiene problemas para quedar embarazada (infertilidad) y el proveedor de atención médica necesita averiguar la causa. También le pueden realizar esta prueba si presenta los síntomas de un trastorno en la glándula pituitaria, por un ejemplo un tumor benigno (llamado prolactinoma). Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Los hombres tienen problemas para alcanzar o mantener una erección (impotencia) o sufre una disminución del deseo sexual

• Las mujeres que no están embarazas ni amamantando comienza a producir leche materna (lactancia)

También le pueden realizar esta prueba si tiene períodos menstruales irregulares.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que necesite otras pruebas para la infertilidad. Si es hombre, podría necesitar un análisis del semen, pruebas genéticas y otros análisis de sangre para medir distintas hormonas. Si es mujer, podría necesitar un análisis de sangre para ver el nivel de otras hormonas, pruebas genéticas y pruebas de temperatura corporal basal. Es posible que también necesite una ecografía de la pelvis y una histeroscopia para examinar el interior del útero.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en unidades internacionales por mililitro (UI/ml). Los rangos normales para una mujer varían según el momento del ciclo menstrual. Estos son los rangos normales:

• Hombres: 1.24 a 7.8 UI/ml

• Mujeres, fase folicular del ciclo menstrual: 1.68 a 15 UI/ml

• Mujeres, punto máximo a la mitad del ciclo: 21.9 a 56.6 UI/ml

• Mujeres, fase lútea: 0.61 a 16.3 UI/ml

• Mujeres, posmenopausia: 14.2 a 52.3 UI/ml

Si es mujer, los niveles anormalmente altos de LH fuera del período de ovulación puede significar que está en la menopausia. También puede significar que tiene un trastorno en la glándula pituitaria o síndrome del ovario poliquístico. Los niveles bajos de LH pueden indicar un trastorno en la glándula pituitaria, anorexia, malnutrición o estrés.

Si es hombre, los niveles anormalmente altos de LH junto con niveles bajos de testosterona pueden significar que los testículos no responden a la señal de la LH de producir más testosterona. Los niveles bajos de LH pueden significar que la glándula pituitaria no está produciendo suficiente LH. Eso puede provocar una producción demasiado baja de testosterona.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Si es mujer, los resultados variarán según el día del ciclo menstrual en el que se haga la prueba.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.